Londres 1661, les théâtres ouvrent à nouveau après 18 années de fermeture. Edward Kynaston, la star incontestée du moment, brille en incarnant les grandes héroïnes de Shakespeare, notamment dans son rôle de Desdémone. Aucune femme sur les planches, la loi interdisant à celles-ci de se présenter sur scène. Jusqu’au jour où le roi Charles II en décide autrement…